Broeders in de Kunst

In 1955 kreeg de kunstschilder/ glazenier en vrijmetselaar Max Nauta opdracht een portret te schilderen van Sir Winston Churchill. Het portret, dat deel uitmaakt van de kunstcollectie van de Tweede Kamer, is gemaakt in opdracht van een anonieme schenker. Weinig bekend is dat de vrijmetselarij een belangrijke rol speelde in het leven en werk van Max Nauta. Dit blijkt niet alleen uit de maçonnieke symbolen, die zowel in zijn schilderijen als in zijn glas-in-loodramen voorkomen, maar vooral ook uit zijn netwerk: zowel onder zijn leermeesters als onder de personen die hij portretteerde bevonden zich veel vrijmetselaren. In dit boek zal blijken dat ook de man die opdracht gaf tot het schilderen van het portret van Churchill vrijmetselaar was. De bijzondere wijze waarop het portret tot stand is gekomen, is vastgelegd in een verslag van de echtgenote van de kunstenaar, Lenie Nauta-Kettner. Dit verslag en een fotoalbum zijn in handen gekomen van auteur Nico Krijn, en vormen de basis van dit boek. Het fotoalbum bevat niet eerder gepubliceerde foto’s van Churchill evenals originele briefjes van hem. Max Nauta heeft niet alleen portretten geschilderd van personen uit zijn eigen alledaagse omgeving, maar vooral ook van beroemdheden, zoals president Roosevelt, Churchill, koningin Wilhelmina, prinses Juliana, prins Bernhard en prinses Irene. Te meer omdat Max Nauta niet kan worden gerekend tot de bekende Nederlandse kunstenaars en zijn biografische gegevens bovendien nauwelijks blijk geven van een voorname afkomst, is ten doel gesteld te achterhalen welke personen en gebeurtenissen ervoor hebben gezorgd dat het sociale netwerk van de kunstenaar voor een aanzienlijk deel bestond uit notabelen.